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Alrededor del mundo existe una nación que ha conseguido destacar en el mundo, al ser considerada como la que produce la mayor energía nuclear. Un hecho que supera a Rusia, China y otros países, en un contexto en el que existe un debate sobre el uso de dicho elemento para el medio ambiente. La clasificación fue elaborada por el Instituto de Energía Nuclear (NEI) que destaca diversos factores, entre los que se encuentra el número de reactores con las que cuenta este país.
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¿Qué país genera la mayor cantidad de energía nuclear?
De acuerdo con el gráfico, el país que produce la mayor cantidad de energía nuclear es Estados Unidos. Según el informe del Instituto de Energía Nuclear (NEI), recogido por Visual Capitalist, la nación norteamericana produce una energía nuclear de 772.000 teravatio-hora (TWh), que representa el 29% del total. Esto cataloga a la Unión Americana en el primer lugar entre los 15 países evaluados.
Dentro del gráfico presentado por Visual Capitalist, se puede apreciar un rápido crecimiento de China en producción de energía nuclear. El gigante asiático cuenta con una producción de 383.000 teravatio-hora, que representa el 14% del total. Un hecho que relega a Francia al tercer puesto con 363.000 teravatio-hora.
Estados Unidos aún cuenta con la mayor cantidad de reactores nucleares en operación con 92 en total, frente a los 104 con los que contaba en 2011. De acuerdo con un gráfico de Statista, en 2022, quienes se encontraban por debajo del país norteamericano eran Francia, China y Rusia, respectivamente. Por tanto, sigue siendo la mayor productora de energía nuclear de la región y del mundo.
Asimismo, el país de ‘las barras y las estrellas’ tiene dos reactores nucleares en construcción y en conversaciones sobre el clima de la COP28, celebradas en Dubái en el 2023, Estados Unidos, lideró un compromiso, que suscribieron 25 países, para triplicar la capacidad mundial de energía nuclear.
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¿Qué es la energía nuclear?
La energía nuclear es la energía que se libera durante la fisión o fusión de núcleos atómicos. En la fisión nuclear, los núcleos de átomos pesados, como el uranio o el plutonio, se dividen en núcleos más pequeños, liberando una gran cantidad de energía en forma de calor y radiación. En la fusión nuclear, los núcleos de átomos ligeros, como el hidrógeno, se combinan para formar un núcleo más pesado, también liberando una gran cantidad de energía.
La energía nuclear se puede utilizar para generar electricidad en centrales nucleares, donde la energía liberada durante la fisión nuclear se utiliza para calentar agua y producir vapor, que luego impulsa turbinas conectadas a generadores eléctricos. Esta forma de energía tiene la ventaja de producir grandes cantidades de electricidad sin emitir dióxido de carbono, pero también plantea preocupaciones sobre la seguridad y el manejo de residuos nucleares.
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