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El agua es crucial para la vida, pero ¿sabías que solo un puñado de países alberga la mayoría de las reservas de agua dulce del mundo? Con el cambio climático y la necesidad de cuidar los recursos naturales, las reservas no solo son valiosas para esas naciones, pues también representan una responsabilidad mundial.
Por eso, cuando los expertos advierten sobre posibles peleas por el agua en el futuro, es importante prestar atención a los Estados que tienen más agua dulce, ya que podrían ser relevantes en la forma en que se maneja responsablemente el recurso en el mundo.
¿Por qué es tan significativo tener reservas de agua?
En un mundo donde las sequías y las inundaciones son más comunes debido al cambio climático, tener suficiente agua almacenada ayuda a los países por diversas razones:
- Sustentan la agricultura.
- Dan soporte a la industria.
- Son esenciales para la supervivencia humana, así como de incontables especies.
- Regulan el clima local y global.
- Y son valiosos para mantener los ciclos hidrológicos y ecológicos en equilibrio.
El río Amazonas, el más voluminoso del mundo, se extiende mayormente en Brasil. Foto: EFEverde
Por otro lado, sabiendo todo esto, queda claro que los países con más reservas de agua pueden manejar mejor las crisis, controlar cómo se usa en la agricultura, en la industria y para beber, y también proteger mejor el medio ambiente.
Los 5 países con más reserva de agua dulce
- Brasil: posee el acuífero Guaraní, uno de los más grandes del mundo, extendiéndose por debajo de cuatro países, con la mayor parte dentro de sus fronteras. También cuenta con el Amazonas, que es el sistema fluvial más voluminoso del mundo y lo beneficia con 5.661 kilómetros cúbicos en recursos de agua dulce.
- Rusia: alberga 4.312 kilómetros cúbicos de agua dulce, así como con grandes lagos como el Baikal, el más profundo y voluminoso de agua dulce del mundo, además de parte importante del Ártico, con sus vastas reservas de hielo.
- Canadá: con una cantidad impresionante de lagos y ríos, es uno de los principales reservorios con el 20% del agua dulce del mundo, pues llega a alcanzar los 2.850 kilómetros cúbicos de este recurso. Destaca el lago Superior.
- Estados Unidos: con 2.813 kilómetros cúbicos de agua dulce, cuenta también con importantes recursos hídricos, que incluyen los grandes lagos, compartidos con Canadá, y una considerable infraestructura para gestionar su uso y conservación.
- China: aunque enfrenta graves problemas de distribución y calidad del agua, cuenta con fundamentales ríos como el Yangtsé y el Amarillo, esenciales para su densa población y agricultura. Actualmente, tiene 2.813 kilómetros cúbicos de agua dulce.
¿Cómo impacta el cambio climático las reservas de agua dulce globales?
El cambio climático está afectando significativamente las reservas de agua dulce a nivel mundial. Esto sucede debido al aumento de temperaturas que conduce a una mayor evaporación del agua, mientras que patrones climáticos alterados generan precipitaciones más irregulares, afectando la recarga de acuíferos y sistemas fluviales.
Asimismo, el derretimiento de glaciares es uno de los principales factores de la alteración y falta de disponibilidad de agua en regiones que dependen de estas fuentes.
Derretimiento de placas de hielo, producto del cambio climático. Foto: Ulf Mauder
¿Cuánto hay de agua dulce en el planeta?
De toda el agua en la Tierra, alrededor del 2,5% es agua dulce. Esto significa que de los 1.400 millones de kilómetros cúbicos de agua en total, solo unos 35 millones de kilómetros cúbicos son agua dulce.
Esta cantidad incluye el agua que bebemos, el agua en ríos y lagos, así como el agua que está bajo tierra. La mayor parte del agua del planeta es salada y está en los océanos.
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