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Como parte de la historia sudamericana, marcada por la conquista española, surge la pregunta de cuál es la ciudad más antigua del subcontinente fundada por los españoles. Contrario a lo que muchos podrían suponer, ni Cusco ni Quito llevan este distintivo. Este título va para otra nación vecina, cuya fundación data del año 1515, lo que marcó un precedente como la primera área europea permanente en Sudamérica.
Situada cerca a un conocido río, esta ciudad sudamericana ostenta la venerable edad de más de cinco siglos, pero también desempeña un rol crucial en la historia del continente como un centro de intercambio cultural, así como un conflicto entre los indígenas y los conquistadores. A lo largo de los años, este lugar preservó un legado de resistencia y mestizaje que resalta su significativa contribución cultural a Latinoamérica.
¿Cuál es la ciudad más antigua de Sudamérica fundada por los españoles?
Cumaná, en Venezuela, conocida también como la ‘primogénita del continente‘, se distingue por ser la primera ciudad en Sudamérica establecida y continuamente habitada desde su fundación por los españoles. Un grupo de colonizadores, bajo la dirección de Francisco de Herrera y Juan de Ampiés, fundaron esta ciudad en 1515 por mandato de la Corona española. Cumaná era entonces un próspero puerto conocido como el Puerto de las Perlas debido a la abundancia de perlas en sus aguas, lo que inicialmente atrajo a los europeos a sus costas.
La estratégica ubicación de Cumaná, junto a sus recursos naturales, la convirtió en un punto crucial para la colonización del continente y en un escenario de interacciones, a menudo violentas, entre los colonizadores y las comunidades indígenas locales. Estas interacciones definieron en gran medida la temprana dinámica socioeconómica de la región.
¿Cuál fue la primera ciudad americana que terminó por desaparecer?
Mientras Cumaná conserva el título de la ciudad más antigua aún en pie, es importante recordar a Santa María de la Antigua del Darién, en Colombia, establecida en 1510. Esta fue la primera ciudad fundada por los españoles en tierra firme en América, aunque no perduró como Cumaná. Ubicada en lo que hoy es el departamento del Chocó, su existencia fue efímera, ya que desapareció luego de 14 años por conflictos y enfermedades.
Este asentamiento jugó un papel fundamental durante sus cortos años de existencia. Fue un centro de operaciones para la exploración y conquista de otras áreas del continente. Sin embargo, los desafíos, incluidos los enfrentamientos con las poblaciones indígenas y las duras condiciones ambientales, llevaron a su abandono y eventual olvido.
¿Cuándo se fundó Cusco?
Cusco, en Perú, conocido como el corazón del Imperio Incaico, fue inicialmente un centro poblacional indígena desde el siglo XIII. No obstante, su fundación española se realizó mucho después, específicamente el 23 de marzo de 1534, por Francisco Pizarro. Bajo el dominio español, Cusco se transformó en un importante centro administrativo y religioso, mantuvo muchos de sus roles precoloniales, pero bajo la nueva estructura de poder impuesta por los conquistadores.
¿Cuándo se fundó Quito?
La fundación española de Quito ocurrió el 6 de diciembre de 1534, cuando Sebastián de Belalcázar, bajo la dirección de la Corona de España, estableció oficialmente la ciudad. Quito fue importante durante la era precolombina como parte del Imperio Inca y se mantuvo como un centro estratégico durante la colonia dada su ubicación y su riqueza cultural.
Cada una de estas ciudades, con sus ricas historias y legados, ilustra la complejidad y diversidad de la historia sudamericana. Asimismo, muestra cómo el pasado colonial sigue influyendo en la identidad cultural y social de la región hasta nuestros días.
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