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El concepto de viajar en tren usualmente implica recorrer largas distancias, conectando ciudades, regiones o incluso países. Sin embargo, en un país específico del mundo, esta idea es algo distinta. En el corazón de Europa, se encuentra una red ferroviaria que desafía las expectativas de lo que significa un viaje en tren, no por la velocidad o tecnología, sino por su sorprendente brevedad.
¿Qué país tiene la red ferroviaria más corta del mundo?
La red ferroviaria más corta del mundo se encuentra en el Vaticano, un país que, a pesar de su reducido tamaño, posee una infraestructura ferroviaria única. Con solo 300 metros de longitud, esta red conecta la única estación del Vaticano con el sistema ferroviario de Italia. Esta pequeña nación, rodeada completamente por Roma, ha tenido desde 1932 este pequeño tramo de vías, que ha sido crucial para su funcionamiento logístico.
El Vaticano, conocido principalmente por ser el centro espiritual de la Iglesia Católica, se ve obligado a importar la mayoría de sus productos básicos. En este contexto, la red ferroviaria desempeña un papel importante, facilitando la entrada de mercancías al país. Sin embargo, la brevedad de esta línea no permite que se lleven a cabo extensos trayectos en tren, limitándose a la conexión con la estación Roma San Pietro, ubicada a solo unos metros fuera de los muros del Vaticano.
¿Por qué la red ferroviaria del Vaticano es tan corta?
La razón detrás de la brevedad de la red ferroviaria del Vaticano se encuentra en la limitación geográfica del propio país, en la que es prácticamente imposible extender una red ferroviaria dentro de sus fronteras. Además, la función principal de esta red ha sido siempre puramente logística, destinada al transporte de bienes esenciales, y no para la movilidad interna de la población.
A lo largo de sus 91 años de existencia, esta línea ferroviaria ha sido utilizada mayormente para el transporte de pequeñas cargas y, más recientemente, para recorridos turísticos limitados. En 2015, se inauguró un servicio turístico que permite a los visitantes realizar un breve recorrido desde la estación del Vaticano hacia Castel Gandolfo, en Italia. Este servicio se ofrece únicamente los sábados, lo que refleja el uso limitado de la red.
¿Cuál es el tamaño del Vaticano?
El Vaticano es el país más pequeño del mundo, tanto en términos de población como de territorio. Con solo 44 hectáreas, su tamaño es comparable al de un pequeño barrio urbano. A pesar de su reducida extensión, el Vaticano alberga importantes edificaciones, como la Basílica de San Pedro, el Palacio Apostólico y los Museos Vaticanos.
La existencia de una red ferroviaria dentro del Vaticano es un ejemplo de cómo este pequeño estado ha logrado desarrollar infraestructura esencial en un espacio extremadamente limitado. La estación del Vaticano, situada a 38 metros sobre el nivel del mar, está conectada directamente con Roma, lo que facilita el transporte de mercancías sin necesidad de utilizar carreteras.
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